Rynek produktów do depilacji wciąż rośnie, ale jednocześnie ewoluuje. Pomimo postępu technologicznego w depilacji laserowej, inne metody wciąż zyskują na popularności. Doskonałym przykładem jest depilacja cukrem. Kiedyś bardzo niszowa forma depilacji, w niektórych częściach świata jest obecnie uważana za wiodącą i wypierającą z rynku depilację woskiem.
Wiele powiedziano o większym bezpieczeństwie depilacji cukrowej niż woskiem, ale czy to jedyna przewaga depilacji cukrowej nad woskiem? Skupiając się na mechanicznych metodach usuwania włosów, takich jak woskowanie i depilacja cukrowa, warto wspomnieć o ekologii i problemach środowiskowych, szczególnie teraz, w obliczu globalnego kryzysu klimatycznego.
Początki
Ludzie zawsze pragnęli większej kontroli nad własnym ciałem, a depilacja właśnie to zapewnia. Warto w tym miejscu wspomnieć o historii, ponieważ pierwotną wersją woskowania była depilacja cukrem, czyli po prostu depilacja cukrem. Wiemy, że cukier był używany do depilacji już w starożytnym Egipcie i innych regionach Bliskiego Wschodu. Mówiąc dokładniej, w tamtych czasach prawdopodobnie używano przetworzonego miodu (który w dużej mierze składa się z cukru lub mieszanki cukrów i monosacharydów). W latach 60. XX wieku rewolucja przemysłowa i początki globalizacji doprowadziły do rozwoju i szerszego zastosowania wosków do depilacji (na bazie żywicy).
Słowo wstępu na temat depilacji woskiem
Aby porównać te metody usuwania włosów pod względem ekologicznym i środowiskowym, należy zadać sobie podstawowe pytanie: co zawiera tradycyjny wosk do depilacji? Podstawowym składnikiem większości wosków do depilacji jest żywica. Pierwotnie stosowano kalafonię, uzyskiwaną przez odparowanie terpentyny z drzew iglastych. Kalafonia jest substancją hydrofobową, co oznacza, że nie rozpuszcza się w wodzie, ale rozpuszcza się w tłuszczach (lub innych rozpuszczalnikach). Obecnie większość kalafonii jest produkowana w Azji Pacyficznej. Z biegiem czasu przemysł opracował wiele alternatyw dla kalafonii – żywice syntetyczne. Żywice syntetyczne mają przewagę nad kalafonią, ponieważ mają mniejszy potencjał alergizujący, co jest bardzo ważne w produktach kosmetycznych. Jednak sama żywica nie wystarczy do produkcji wosku do depilacji. Aby uzyskać odpowiednią konsystencję i lepkość, żywice łączy się z woskami i olejami, najczęściej pochodzenia mineralnego, tj. pochodnymi ropy naftowej. Surowce takie jak parafina, olej parafinowy i wosk mikrokrystaliczny nadają produktowi końcowemu odpowiednią konsystencję i lepkość. Stosowane są również naturalne oleje i woski (rzadziej i w niższych stężeniach), często wosk pszczeli.
Jednak ze względu na zróżnicowaną świadomość i oczekiwania klientów dotyczące produktów wegańskich, wosk pszczeli bywa również traktowany jako niepożądany składnik. Warto zauważyć, że wiele z wymienionych wyżej składników jest w dużej mierze zdominowanych przez przemysł azjatycki. Wielu europejskich producentów jest zatem zmuszonych do importowania surowców z Azji, co negatywnie wpływa na bilans ekologiczny produktu finalnego.
No więc… porozmawiajmy o cukrowaniu
Dla porównania, przyjrzyjmy się produkcji past cukrowych (sugaring), nazywanych czasami woskiem cukrowym. Większość past cukrowych wytwarzana jest z białego cukru (pochodzącego z buraków cukrowych). Sacharoza, czyli cukier, jest bardzo powszechnym i łatwo dostępnym surowcem naturalnym. Niestety, spożywamy go obecnie zbyt dużo, ale nie o tym będziemy dzisiaj mówić. Na szczęście cukier nie jest w stanie wniknąć do organizmu przez skórę, dlatego stosowany zewnętrznie nie wpływa na zdrowie organizmu. Inne surowce coraz częściej wykorzystywane w paście cukrowej to monosacharydy glukoza i fruktoza. Podobnie jak sacharoza, są one bardzo powszechnie stosowanymi surowcami naturalnymi. Fruktoza jest często wytwarzana z kukurydzy (ale nie wyłącznie), podczas gdy glukoza jest najczęściej wytwarzana z ziemniaków. Warto zauważyć, że te surowce są łatwo dostępne lokalnie, szczególnie w Europie . Skrócenie łańcucha dostaw ma pozytywny wpływ na równowagę środowiskową produktu końcowego. W pastach cukrowych, zwłaszcza tych na bazie sacharozy (cukru), stosuje się również kwas cytrynowy (rzadziej sok z cytryny). Jest on powszechnym surowcem spożywczym i występuje naturalnie w wielu owocach. Ostatnim ważnym surowcem w produkcji pasty cukrowej jest woda, najbardziej lokalny i powszechny surowiec ze wszystkich.
Kolejnym aspektem w dyskusji na temat wpływu na środowisko i jego wpływu na środowisko jest samo użytkowanie produktu i związane z tym odpady. Wosk do depilacji nakłada się i usuwa raz, więc każda ilość użyta do depilacji danej części ciała jest wyrzucana. Dodatkowo, w przypadku wosków miękkich, wosk jest odrywany i wyrzucany wraz z paskiem, a często te… Paski są wykonane z materiałów syntetycznych. Na szczęście coraz częściej stosuje się naturalne włókniny. Wyrzucanie dużych ilości tłustych substancji (takich jak wosk) jest bardzo szkodliwe dla środowiska. W końcu olej z frytkownicy należy wyrzucać w odpowiednie miejsce. Jednak zużyty wosk trafia do odpadów bez odpowiedniej segregacji. Niestety, technika depilacji ciała woskiem nie jest ekonomiczna pod względem zużycia materiału; na całą nogę, w zależności od techniki i rodzaju wosku, należy użyć około 100 g wosku miękkiego lub nawet 1000 g wosku twardego (szacunkowo). Dalszy proces biodegradacji takich produktów wymagałby dokładniejszego zbadania – jednak brak jest dostępnych tutaj odpowiednich analiz.
Kilka interesujących faktów
W przypadku pasty cukrowej (z wykorzystaniem ręcznej metody depilacji cukrem) zużywa się znacznie mniej materiału . Przykładowo, około 50 g-80 g pasty wystarcza do depilacji całych nóg. Po całym zabiegu produkt można wyrzucić i bardzo szybko ulegnie biodegradacji . Dzieje się tak, ponieważ cukier jest hydrofilowy, łatwo rozpuszczalny i w odpowiednich warunkach stanowi doskonałe siedlisko dla mikroorganizmów . Aby zilustrować, jak bezpieczna dla środowiska jest pasta cukrowa, należy zauważyć, że większość past cukrowych jest wytwarzana z surowców o jakości spożywczej (bez substancji zapachowych). Oczywiście nie zachęcamy do spożywania pasty cukrowej, ponieważ nie jest ona produktem spożywczym i jest zbyt kaloryczna. Niemniej jednak ważne jest, aby zdać sobie sprawę, że pasta cukrowa jest jak produkt spożywczy, który nie stanowi zagrożenia dla środowiska.
Na koniec chciałbym podkreślić, jak nasza firma dba o środowisko. Energia elektryczna, którą zużywamy, pochodzi niemal w 100% z elektrowni wiatrowych, a dach naszej fabryki pokryty jest panelami słonecznymi. Nasz magazyn pakuje opakowania, wykorzystując do ich napełniania biodegradowalne i rozpuszczalne w wodzie wióry. Obecnie przechodzimy z plastikowych taśm pakowych na papierowe. Czujemy się odpowiedzialni za zmianę świata. Cieszymy się, że konsumenci również czują tę odpowiedzialność, wybierając metodę depilacji.