Le marché des produits d'épilation est en pleine croissance et en constante évolution. Malgré les avancées technologiques en matière d'épilation au laser, d'autres méthodes continuent de se développer. L'épilation au sucre en est un parfait exemple. Autrefois une méthode d'épilation de niche, elle est aujourd'hui considérée comme leader dans certaines régions du monde et supplante l'épilation à la cire.
On a beaucoup parlé de la plus grande sécurité de l'épilation au sucre par rapport à l'épilation à la cire, mais est-ce le seul avantage de l'épilation au sucre ? En ce qui concerne les méthodes d'épilation mécaniques comme l'épilation à la cire et l'épilation au sucre, il convient d'évoquer les enjeux écologiques et environnementaux, notamment dans le contexte actuel de crise climatique mondiale.
Débuts
Les gens ont toujours souhaité avoir plus de contrôle sur leur corps, et l'épilation leur offre précisément cet avantage. Il convient de rappeler un peu d'histoire : la version originale de l'épilation à la cire était l'épilation au sucre, ou plus simplement, l'épilation au sucre. On sait que le sucre était utilisé pour l'épilation dès l'Égypte ancienne et dans d'autres régions du Moyen-Orient. Plus précisément, à cette époque, on utilisait probablement du miel transformé (qui est principalement composé de sucre ou d'un mélange de sucres et de monosaccharides). Dans les années 1960, la révolution industrielle et les débuts de la mondialisation ont conduit au développement et à l'utilisation à plus grande échelle des cires à épiler (à base de résine).
Un mot d'introduction sur l'épilation à la cire
Afin de comparer ces méthodes d'épilation d'un point de vue écologique et environnemental, il convient de se poser la question fondamentale : que contient une cire dépilatoire traditionnelle ? L'ingrédient de base de la plupart des cires à épiler est la résine. À l'origine, les résines utilisées étaient la colophane, obtenue par évaporation de térébenthine de conifères. La colophane est une substance hydrophobe, ce qui signifie qu'elle ne se dissout pas dans l'eau, mais dans les graisses (ou autres solvants). De nos jours, la majeure partie de la colophane est produite en Asie-Pacifique. Au fil du temps, l'industrie a développé de nombreuses alternatives à la colophane : les résines synthétiques. Ces dernières présentent l'avantage, par rapport à la colophane, d'être moins allergènes, un atout majeur dans les produits cosmétiques. Cependant, la résine seule ne suffit pas à produire une cire à épiler. Pour obtenir la consistance et la viscosité souhaitées, les résines sont combinées à des cires et des huiles, le plus souvent d'origine minérale, comme des dérivés du pétrole. Des matières premières telles que la paraffine, l'huile de paraffine et la cire microcristalline confèrent au produit final la consistance et la viscosité souhaitées. On utilise également des huiles et des cires naturelles (moins souvent et en plus faible concentration), souvent de la cire d'abeille.
Cependant, en raison des différentes perceptions et attentes des consommateurs concernant les produits véganes, la cire d'abeille est parfois considérée comme un ingrédient indésirable. Il convient de noter que nombre des ingrédients mentionnés ci-dessus sont largement dominés par l'industrie asiatique. De nombreux fabricants européens sont donc contraints d'importer des matières premières d'Asie, ce qui a un impact négatif sur l'équilibre environnemental du produit final.
Alors… parlons du sugaring
À titre de comparaison, examinons la production de pâtes à sucre (sucreries), parfois appelées cires à sucre. La plupart des pâtes à sucre sont fabriquées à partir de sucre blanc (issu de la betterave sucrière). Le saccharose, ou sucre, est une matière première naturelle très courante et facilement accessible. Malheureusement, nous en consommons trop de nos jours, mais ce n'est pas le sujet que nous aborderons aujourd'hui. Heureusement, le sucre ne pénètre pas dans l'organisme par la peau. Par conséquent, en application externe, il n'affecte pas la santé de l'organisme. D'autres matières premières de plus en plus utilisées dans la pâte à sucre sont les monosaccharides glucose et fructose. Comme le saccharose, ce sont des matières premières naturelles très courantes. Le fructose est souvent fabriqué à partir de maïs (mais pas exclusivement), tandis que le glucose est le plus souvent fabriqué à partir de pommes de terre. Il est important de noter que ces matières premières sont facilement disponibles localement, notamment en Europe . Cela raccourcit la chaîne d'approvisionnement et a un impact positif sur l'équilibre environnemental du produit final. Dans les pâtes à sucre, en particulier celles à base de saccharose (sucre), on utilise également de l'acide citrique (plus rarement du jus de citron). C'est une matière première courante dans l'alimentation, naturellement présente dans de nombreux fruits. La dernière matière première importante dans la production de pâte à sucre est l'eau, la plus locale et la plus répandue de toutes.
L'aspect suivant de la discussion sur la performance environnementale et l'impact sur l'environnement concerne l'utilisation du produit lui-même et les déchets associés. La cire à épiler est appliquée et retirée une seule fois ; toute quantité utilisée pour épiler une partie du corps est donc jetée. De plus, dans le cas des cires molles, la cire est arrachée et jetée avec la bande, ce qui est fréquent. Les bandes sont fabriquées en matières synthétiques. Heureusement, les non-tissés naturels sont de plus en plus utilisés. Jeter de grandes quantités de matières grasses (comme la cire) est très nocif pour l'environnement. Après tout, l'huile de friture doit être éliminée dans un lieu approprié. Cependant, la cire usagée finit à la poubelle sans être triée correctement. Malheureusement, la technique d'épilation du corps à la cire n'est pas économique en termes de matériaux ; pour une jambe entière, selon la technique et la cire utilisées, il faut utiliser environ 100 g de cire molle, voire 1 000 g de cire dure (estimations). Le processus de biodégradation ultérieur de ces produits nécessiterait une étude plus approfondie ; aucune analyse pertinente n'est disponible à ce jour.
Quelques faits intéressants
La pâte de sucre (méthode d'épilation manuelle) utilise beaucoup moins de matière . Par exemple, environ 50 à 80 g de pâte suffisent pour épiler les jambes entières. Après le traitement, le produit peut être jeté et se biodégrade très rapidement . En effet, le sucre est hydrophile, facilement soluble et, dans de bonnes conditions, constitue un excellent terrain fertile pour les micro-organismes . Pour illustrer le caractère écologique de la pâte de sucre, il convient de noter que la plupart des pâtes de sucre sont fabriquées à partir de matières premières de qualité alimentaire (sans parfum). Bien entendu, nous déconseillons la consommation de pâte de sucre, car ce n'est pas un produit alimentaire et elle est trop calorique. Néanmoins, il est important de comprendre que la pâte de sucre est un aliment sans danger pour l'environnement.
Enfin, je tiens à souligner la responsabilité environnementale de notre entreprise. L'électricité que nous utilisons provient presque entièrement de l'énergie éolienne et le toit de notre usine est recouvert de panneaux solaires. Notre entrepôt utilise des copeaux biodégradables et hydrosolubles pour le remplissage des emballages. Nous sommes en train de remplacer les rubans d'emballage en plastique par des rubans en papier. Nous nous sentons responsables de changer le monde. Nous sommes heureux que les consommateurs se sentent également responsables lorsqu'ils choisissent une méthode d'épilation.