De markt voor ontharingsproducten groeit nog steeds, maar is ook in ontwikkeling. Ondanks de technologische vooruitgang op het gebied van laserontharing, blijven andere methoden groeien. Een perfect voorbeeld is sugaring. Ooit een zeer nichevorm van ontharing, wordt het in sommige delen van de wereld nu beschouwd als toonaangevend en verdringt het waxen van de markt.
Er is veel gezegd over de grotere veiligheid van sugaring ten opzichte van waxen, maar is dat het enige voordeel dat sugaring heeft ten opzichte van waxen? Als we kijken naar mechanische ontharingsmethoden zoals waxen en sugaring, is het de moeite waard om ecologische en milieuvraagstukken te noemen, vooral nu in het geval van de wereldwijde klimaatcrisis.
Beginselen
Mensen hebben altijd al meer controle over hun eigen lichaam gewild, en ontharen biedt precies dat. Het is de moeite waard om hier een stukje geschiedenis te noemen, aangezien de oorspronkelijke versie van harsen sugaring was, of, simpel gezegd, ontharing met suiker. We weten dat suiker al in het oude Egypte en andere regio's in het Midden-Oosten werd gebruikt voor ontharing. Om specifieker te zijn, in die tijd werd waarschijnlijk bewerkte honing gebruikt (die grotendeels uit suiker of een mengsel van suikers en monosachariden bestaat). In de jaren 60 leidden de industriële revolutie en de opkomst van globalisering tot de ontwikkeling en grootschaliger gebruik van ontharingswaxen (op basis van hars).
Een inleiding over waxen
Om deze ontharingsmethoden ecologisch en milieutechnisch te vergelijken, moet men zich de fundamentele vraag stellen: wat bevat een traditionele ontharingswax? Het basisingrediënt van de meeste ontharingswaxen is hars. Oorspronkelijk werd colofonium gebruikt, verkregen door verdamping van terpentijn uit naaldbomen. Colofonium is een hydrofobe stof, wat betekent dat het niet oplost in water, maar wel in vetten (of andere oplosmiddelen). Tegenwoordig wordt de meeste colofonium geproduceerd in Pacifisch Azië. In de loop der tijd heeft de industrie vele alternatieven voor colofonium ontwikkeld: synthetische harsen. Synthetische harsen hebben ten opzichte van colofonium het voordeel dat ze minder allergeen potentieel hebben, wat zeer belangrijk is in cosmetische producten. Hars alleen is echter niet voldoende om ontharingswax te produceren. Om de juiste consistentie en viscositeit te verkrijgen, worden harsen gecombineerd met wassen en oliën, meestal van minerale oorsprong, d.w.z. aardoliederivaten. Grondstoffen zoals paraffine, paraffineolie en microkristallijne was geven het eindproduct de juiste consistentie en viscositeit. Ook worden natuurlijke oliën en wassen gebruikt (minder vaak en in lagere concentraties), vaak bijenwas.
Vanwege de wisselende kennis en verwachtingen van klanten ten aanzien van veganistische producten, wordt bijenwas echter soms ook als een ongewenst ingrediënt beschouwd. Het is opmerkelijk dat veel van de bovengenoemde ingrediënten grotendeels door de Aziatische industrie worden gedomineerd. Veel Europese fabrikanten zijn daarom gedwongen grondstoffen uit Azië te importeren, wat een negatieve invloed heeft op de milieubalans van het eindproduct.
Dus… laten we het over sugaring hebben
Laten we ter vergelijking eens kijken naar de productie van suikerpasta's (sugaring), soms ook wel suikerwax genoemd. De meeste suikerpasta's worden gemaakt van witte suiker (afkomstig van suikerbieten). Sucrose, oftewel suiker, is een veelvoorkomende en gemakkelijk verkrijgbare natuurlijke grondstof. Helaas consumeren we er tegenwoordig te veel van, maar daar gaan we het vandaag niet over hebben. Gelukkig kan suiker het lichaam niet via de huid binnendringen. Daarom heeft het bij uitwendig gebruik geen invloed op de gezondheid van het organisme. Andere grondstoffen die steeds vaker in suikerpasta worden gebruikt, zijn de monosachariden glucose en fructose. Net als sucrose zijn dit veelgebruikte natuurlijke grondstoffen. Fructose wordt vaak gemaakt van maïs (maar niet uitsluitend), terwijl glucose meestal wordt gemaakt van aardappelen. Het is vermeldenswaard dat deze grondstoffen lokaal gemakkelijk verkrijgbaar zijn, vooral in Europa . Dit verkort de toeleveringsketen en heeft een positief effect op de milieubalans van het eindproduct. In suikerpasta's, met name die op basis van sucrose (suiker), wordt ook citroenzuur (minder vaak citroensap) gebruikt. Het is een veelvoorkomende grondstof in voedsel en komt van nature voor in veel fruitsoorten. De laatste belangrijke grondstof bij de productie van suikerpasta is water, de meest voorkomende en meest voorkomende grondstof.
Het volgende aspect in de discussie over milieuprestaties en de impact op het milieu is het gebruik van het product zelf en het bijbehorende afval. Ontharingshars wordt één keer aangebracht en verwijderd, dus elke hoeveelheid die gebruikt wordt om een bepaald lichaamsdeel te epileren, wordt weggegooid. Bovendien wordt bij zachte harsen de hars eraf gescheurd en samen met de strip weggegooid, en vaak worden deze weggegooid. strips zijn gemaakt van synthetische materialen. Gelukkig worden natuurlijke non-wovens steeds vaker gebruikt. Het weggooien van grote hoeveelheden vettige materialen (zoals was) is zeer slecht voor het milieu. De olie uit een frituurpan hoort immers op de juiste plaats te worden afgevoerd. De gebruikte was belandt echter zonder goede scheiding in het afval. Helaas is de techniek van het ontharen van het lichaam niet zuinig met materiaal; voor het hele been zou, afhankelijk van de techniek en de wassoort, ongeveer 100 g zachte was of zelfs 1000 g harde was (schattingen) moeten worden gebruikt. Het verdere biologische afbraakproces van dergelijke producten zou nader moeten worden onderzocht – er zijn hier echter geen relevante analyses beschikbaar.
Enkele interessante feiten
Bij suikerpasta (met behulp van de handmatige suikermethode) wordt veel minder materiaal gebruikt . Zo is ongeveer 50-80 gram pasta voldoende om de hele benen te epileren. Na de volledige behandeling kan het product worden weggegooid en wordt het zeer snel biologisch afgebroken . Dit komt doordat suiker hydrofiel, gemakkelijk oplosbaar en, onder de juiste omstandigheden, een uitstekende voedingsbodem voor micro-organismen is. Om te illustreren hoe milieuvriendelijk suikerpasta is, moet worden opgemerkt dat de meeste suikerpasta's worden gemaakt van grondstoffen van voedingskwaliteit (die zonder geurstoffen). Uiteraard moedigen we de consumptie van suikerpasta niet aan, omdat het geen voedingsproduct is en te veel calorieën bevat. Desalniettemin is het belangrijk om te beseffen dat suikerpasta net als voedsel geen bedreiging vormt voor het milieu.
Tot slot wil ik benadrukken hoe milieuvriendelijk ons bedrijf is. De elektriciteit die we gebruiken is bijna 100% afkomstig van windenergie en bovendien is het dak van onze fabriek bedekt met zonnepanelen. Ons magazijn vult de verpakkingen met biologisch afbreekbare en in water oplosbare chips. We zijn momenteel bezig met de overstap van plastic naar papieren verpakkingstape. We voelen ons verantwoordelijk voor het veranderen van de wereld. We zijn blij dat consumenten deze verantwoordelijkheid ook voelen bij het kiezen van een ontharingsmethode.